Reggae & musiques Jamaïcaine

« Comment une musiques folklorique et rurale devient populaire dans le monde »

LE MENTO
Apparu au XIXe siècle, le Mento jamaïcain est le précurseurdu Ska et un peu plus tard, du reggae. C’est une musique folklorique que les paysans jamaïcains aimaient jouer etécouter après leur journée de labeur, pour se divertir etoublier un instant la dureté de leur condition de vie.

L'émergence du Mento est liée à l’histoire coloniale de la Jamaïque, sous domination anglaise à partir du 17e siècle. Les anglais l’occupent depuis 1670 tandis que le quadrille, une danse de bal et de salon d’origine anglo-française, apparaît avec la bourgeoisie coloniale et influencera le Mento.

Linstead Market Sweetie Charlie

Le mento est un style musical, une musique populaire propre à la Jamaïque, mais renvoie également à la danse libre qui l’accompagne. Ses origines remontent aux rituels et danses des populations de l’Afrique de l’ouest. Il renferme également des influences européennes.

Day Oh - Linstead Markett - The Wigglers

Dans cet extrait, une mère regrette de ne pas pourvoir subvenir aux besoins de sa famille. Elle explique que ses enfants vagabondent parce qu’elle n’est pas parvenue à vendre ses akees au marché. Le ackee est un fruit jaune orange, qui a la forme d’une poire.
On entend le mento, par exemple, lorsque les travailleurs forcés partageant une tâche fastidieuse récitaient des chants de travail, appelés Digging sings (l’anglais « to dig » signifiant « creuser ») , pour n’importe quel type de tâches. Le bobbin en est une caractéristique et il correspond au moment où les travailleurs reprennent le refrain en coeur après que le chanteur ait terminé. C'est une forme de chant responsorial.
En 1962, les mouvements nationalistes se développent et la Jamaïque obtient son indépendance. Mais elle reste soumise à la domination culturelle coloniale. Le mento est l’un des véhicules de la réappropriation de la culture. Ce style musical rassemble nombre de musiques populaires jamaïcaines, parmi lesquelles on compte les chants et danses religieux comme le Pocomani; Kumino, Jonkannoo, Revival Zion, Nyabinghi.

Le mento est la somme de musiques africaines et de Spirituals que la Jamaïque s’est réappropriée, remettant en cause les valeurs de la société coloniale.
De 1960 à nos jours, des chanteurs et groupes jamaïquains continuent de jouer du mento traditionnel malgré ces influences nord-américaine. Il y a aussi Stanley Beckford, qui fera beaucoup pour le mento dans les années 70 alors que la plupart des artistes jamaïquains de l époque se tournent vers le reggae.
Oh Jah Jah - Stanley Beckford