Il est un des compositeurs français les plus célèbres ayant appartenu à l’époque moderne (1900-1950). Le boléro fut crée à Paris en 1928. C'est l'une des amies de Ravel, une ancienne danseuse étoile des Ballets Russes qui demande au compositeur d'écrire une musique sur laquelle elle pourrait danser. Elle aimerait un ballet dans le goût espagnol, il composa alors un boléro construit sur un seul rythme et un seul thème.

Comment Ravel a construit son Boléro

C'est une œuvre construite à partir d’un motif rythmique joué en continu. Cette cellule musicale répétée en boucle s’appelle un ostinato . Il est joué par la caisse claire dès le début de la pièce.

Ce morceau s’appuie sur le principe de la répétition et une économie de moyens : Le thème est divisé en 2 parties et pour ne pas lasser l’auditeur, Ravel joue sur les timbres instrumentaux, sur la densité orchestrale et sur les nuances avec un immense crescendo orchestrale.

L'ostinato